【历史】原名芎穷。始载于《神农本草经》列为上品。李时珍谓："出关中者，呼为京芎，亦曰西芎；出蜀中者，为川芎；出天台者，为台芎；出江南者，为抚芎，皆因地而名也"。占今用药均以产于四川的川芎为正品。
【来源】为伞形科植物川芎Ligusticum chuaxiong Hort.的干燥根茎。
【产地】主产于川四都江堰市、崇庆。贵州、云南、陕西、湖北亦产。多为栽培。
【采收加工】夏季当茎上的节盘显著突出，并略带紫色时采挖，除去茎叶及泥土，晒至半干后再炕干，撞去须根。
【性状鉴别】 ①为不规则结节状拳形团块，直径2～7cm。②表面黄褐色，粗糙皱缩，有多数平行隆起的轮节，顶端有类圆形凹陷的茎痕，下侧及轮节上有多数小瘤状根痕。③质坚实，不易折断，断面黄白色或灰黄色，可见波状环纹（形成层），散有黄棕色小油点（油室）。④有特异浓郁的香气，味苦、辛，稍有麻舌感，后微甜。
以个大、质坚实、断面色黄白、油性大、香气浓者为佳。
【功效】活血行气，祛风止痛。川芎嗪用于冠心病、心绞痛。
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